Lorsque nous sommes confrontés à un patient se plaignant de douleurs antérieures ou antérolatérales du genou, il est essentiel de dresser une liste des pathologies possibles, des plus courantes à celles qui ne doivent pas être négligées. Les trois affections les plus probables dans ce cas sont la tendinopathie patellaire, le syndrome fémoro-patellaire et le syndrome douloureux de la bandelette ilio-tibiale.

Pour la tendinopathie patellaire, les caractéristiques importantes incluent un début des symptômes lié à des situations impliquant des sauts, une douleur infra patellaire précise, une prévalence plus élevée chez les garçons et une relation dose-dépendante avec l'activité.

En ce qui concerne le syndrome fémoro-patellaire, il se distingue par une douleur diffuse sans localisation précise, une prévalence plus élevée chez les femmes, une association possible avec des craquements ou des grincements au genou, un début lié à des activités sollicitant l'articulation fémoro-patellaire, et une absence de dose-dépendance dans la douleur pour certains patients en raison de l'amplification et du dysfonctionnement du système douloureux.

Il est important de noter que ces caractéristiques ne sont pas exclusives à une pathologie spécifique, et il est rare d'observer toutes les caractéristiques pour l'une ou l'autre des affections. Cependant, l'évaluation clinique subjective et objective permettra de réunir plus d'éléments en faveur d'une pathologie plutôt qu'une autre, et la sommation de ces éléments guidera le diagnostic.